El ensayo Eledon: un camino hacia la cura de la diabetes tipo 1
Llevamos años escuchando que "la cura está a 5-10 años", pero esta vez la situación parece distinta, y aquí explico por qué.
¿De qué se trata?
Es un ensayo clínico donde se trasplantaron células de islotes (las encargadas de producir insulina) a 12 personas con diabetes tipo 1. Estas células se introducen al hígado a través de un catéter, se alojan en los vasos sanguíneos y comienzan a liberar insulina. En otras palabras, el cuerpo recupera su propia "fábrica de insulina".
Pero lo realmente interesante es que el cuerpo no rechace esas células nuevas, normalmente se requieren medicamentos que apagan todo el sistema inmune, los conocemos como medicamentos inmunosupresores. Estos, tristemente tienen diferentes efectos secundarios. En este ensayo se usa uno diferente: Tegoprubart. Este es un anticuerpo que bloquea una señal específica del sistema inmune, sin desactivar las defensas por completo. Protege las nuevas células sin dejar al paciente en riesgo de todos estos efectos secundarios.
¿En qué fase va?
El ensayo está en fase temprana (Fase I/II), y los resultados presentados recientemente son interesantísimos:
Los 12 pacientes (100%) lograron independencia de insulina, y todos alcanzaron una HbA1c por debajo de 6.5%, valores prácticamente como los de una persona que NO vive con diabetes.
La historia de Katie Beth, "paciente número 9"
Katie Beth es originaria de Arkansas y fue ella misma quien encontró este ensayo. Encontró el estudio en línea, aplicó, pasó por entrevistas telefónicas y después voló a Chicago para una semana completa de pruebas para determinar si calificaba. Una vez aceptada, antes del trasplante recibió un medicamento llamado Timoglobulina, mediante una infusión de 12 horas en el hospital, como preparación.
El trasplante llegó poco después: recibió su trasplante el 13 de enero de 2026. Una semana después ya no necesitaba insulina basal, y en marzo estaba completamente libre de insulina.
Sobre cómo se siente, ella misma lo describió así:
"Me siento genial. Me siento como yo misma, pero mejor, porque por primera vez en más de una década mi glucosa está en rango todo el tiempo"
Y algo igual de importante: "No me siento mal. No tengo dolores de cabeza ni ninguno de los efectos secundarios que normalmente la gente asocia con los inmunosupresores". Solo recibe su infusión de Tegoprubart cada tres semanas.
Seis meses después, en el podcast Diabetes Nerd, Katie Beth se describió a sí misma como "undiabetic" (no-diabética).
No es la única
Los primeros tres pacientes llevan más de un año sin insulina, uno de ellos con una HbA1c de 4.7% durante más de 15 meses.
Una participante de 30 años dejó de necesitar las 60 unidades diarias de insulina que usaba, cuatro semanas después del trasplante, y redujo su HbA1c de 8.5% a 5.8%.
Un participante de 37 años pasó de necesitar 90 unidades de insulina al día a solo 29, y fue dado de alta tres días después del trasplante. Eledon
Cuáles son los siguientes pasos
Sigue siendo un estudio pequeño y aún faltan años para que algo así esté disponible de forma amplia, por temas de costos, aprobaciones regulatorias, entre otros factores. Pero para Katie Beth y los demás participantes, la historia ya es distinta. Si al igual que yo han escuchado por años que "la cura ya viene", para algunas personas ya llegó y esto es esperanza para quienes venimos detrás.
Nota: este sigue siendo un tratamiento experimental (ensayo clínico, es decir, no está disponible para población general).